Od
1963 do marca 1965 roku Clapton występował w rock and rollowym zespole
o bluesowych korzeniach – The Yardbirds. W jego grze spotkały się
wpływy bluesa chicagowskiego i największych bluesowych
gitarzystów tamtych lat – takich jak Buddy Guy, Freddie
King i B.B. King. Clapton wypracował charakterystyczny styl i szybko
stał się jednym z najpopularniejszych gitarzystów brytyjskiej
sceny muzycznej.
Na początku zespół The Yardbirds grał bluesowe kawałki i stał
się kultowy po tym jak muzycy przejęli rezydencję Rolling
Stonesów w Crawdaddy Club w Richmond upon Thames. W trasie
koncertowej po Anglii towarzyszył im
amerykański bluesman – Sonny Boy Williamson II; nagrany
wspólnie w grudniu 1963 longplay został wydany
w roku 1965. W marcu tego roku, tuż po tym jak Clapton
opuścił zespół, sukces zdobył pierwszy wielki hit zespołu, na
którym Clapton grał na gitarze – "For Your Love."
Clapton był ciągle uparcie przywiązany do bluesa i poczuł się urażony
nowym popowym nastawieniem grupy, po części z tego powodu, że
utwór "For Your Love" został napisany przez Grahama Gouldmana,
który tworzył piosenki na zamówienie, a który
zajmował się również pisaniem przebojów dla młodzieżowego
zespołu popowego Herman's Hermits oraz dla The Hollies. Na swoje
miejsce Clapton polecił innego gitarzystę – Jimmy'ego Page'a,
lecz w tamtym czasie Page nie
chciał rezygnować z lukratywnej kariery niezależnego muzyka studyjnego.
Page polecił więc kolejnego kandydata – Jeffa Becka
(Później Page dołączył jednak do zespołu).
Po opuszczeniu the Yardbirds w marcu 1965 roku, w kwietniu Clapton
dołączył do John Mayall & the Bluesbreakers. Namiętna gra Claptona
w nocnych klubach oraz na albumie "Blues Breakers" ustaliła jego
pozycję gitarzysty bluesowego znanego na całym świecie. W tamtym czasie
grał na gitarze 1960 Gibson Les Paul Standard i na wzmacniaczu
Marshalla. Jego gra pobudziła szaleństwo graffiti – pojawiały się
napisy "Clapton is God" ("Clapton jest Bogiem"). Po raz pierwszy hasło
to umieścił wielbiciel na ścianie na stacji metra Islington w połowie
lat 60.
|